La Lèpre

Description

Un jour, en 1810, Saint-P tersbourg, dans une r union o se trouvaient Joseph de Maistre et son fr re Xavier, la conversation tant tomb e sur la l pre des H breux, quelqu'un dit que cette maladie n'existait plus. Ce fut une occasion pour Xavier de Maistre de parler du l preux de la cit d'Aoste qu'il avait connu. La surprise et l'int r t qui accueillirent son r cit lui donn rent l'id e de l' crire: et c'est cette circonstance que beaucoup de lecteurs ont d de savoir qu'il y avait encore des l preux et des familles de l preux, dans le Pi mont, au temps des campagnes de Bonaparte, et qu'ils taient's questr's du reste du monde aussi rigoureusement qu'au moyen ge. L'histoire est enti rement v ridique: c'est l'auteur lui-m me qui est en sc ne, et c'est lui qui t moigne aux malheureux reclus de la Tour de la Frayeur une piti si g n reuse. Si nous n'en avions pour garante l'affirmation de Sainte-Beuve, l'exactitude rigoureuse des d tails nous l'apprendrait. La m decine sp ciale n'en d ment aucun, non pas m me de ceux - comme les p nibles insomnies et les hallucinations qui tourmentent les nuits de l'infortun - que l'on pourrait croire invent's pour ajouter au path tique...